Si estás preparando un viaje a la capital británica y te preguntas cómo se llama la noria de Londres, la respuesta es muy sencilla: se llama London Eye, aunque a lo largo de su historia ha recibido otros nombres vinculados al cambio de milenio y a diferentes patrocinadores.
El London Eye es esa gigantesca rueda blanca situada junto al río Támesis que aparece en infinidad de fotografías del skyline londinense, justo enfrente del Palacio de Westminster y muy cerca del Big Ben.
En realidad, aunque en español solemos hablar de ella simplemente como la noria de Londres, técnicamente se trata de una rueda de observación en voladizo, una estructura bastante más sofisticada que las norias tradicionales de feria.
Su nombre actual es simplemente London Eye, expresión que podría traducirse al español como «Ojo de Londres», una denominación muy apropiada teniendo en cuenta que desde sus cápsulas puedes contemplar buena parte de la ciudad desde las alturas.
Tabla resumen de la noria de Londres
| Característica | Información |
|---|---|
| Nombre actual | London Eye |
| Nombre original | Millennium Wheel |
| Traducción aproximada | Ojo de Londres |
| Tipo de atracción | Rueda de observación |
| Altura | 135 metros |
| Número de cápsulas | 32 |
| Duración de una vuelta | Aproximadamente 30 minutos |
| Capacidad por cápsula | Hasta 25 personas |
| Inauguración al público | Marzo de 2000 |
| Ubicación | South Bank, junto al río Támesis |
| Estación de metro más cercana | Waterloo |
| Diseñadores | David Marks y Julia Barfield |
El London Eye alcanza los 135 metros de altura, dispone de 32 cápsulas y tarda alrededor de 30 minutos en completar una vuelta, por lo que la experiencia es mucho más pausada de lo que quizá imagines al verla desde lejos.
Entonces, ¿cómo se llama exactamente la noria de Londres?
El nombre que debes recordar es London Eye.
Si preguntas en Londres por the London Eye, cualquier londinense sabrá perfectamente de qué estás hablando, mientras que expresiones como London Ferris Wheel pueden entenderse, pero no constituyen el nombre oficial de la atracción.
Actualmente, la propia atracción se presenta oficialmente como The London Eye, de modo que este es también el nombre que encontrarás al buscar entradas, horarios o indicaciones para llegar.
Puedes consultar directamente la web oficial del London Eye si quieres comprobar horarios o planificar tu visita.
¿Qué significa London Eye en español?
London Eye significa literalmente «Ojo de Londres».
El nombre pretende transmitir precisamente la sensación que proporciona la atracción: encontrarte suspendido sobre la ciudad y contemplar Londres desde una perspectiva privilegiada.
Desde las cápsulas tienes una vista panorámica de 360 grados, y en días especialmente despejados el alcance visual puede llegar aproximadamente hasta los 40 kilómetros.
No es extraño, por tanto, que el concepto de un enorme «ojo» observando la ciudad terminara convirtiéndose en una identidad mucho más reconocible que su denominación inicial.
¿La noria de Londres siempre se llamó London Eye?
No.
Uno de los aspectos más curiosos de esta atracción es que ha cambiado de nombre varias veces desde su construcción.
Su primera denominación fue Millennium Wheel, es decir, «Noria del Milenio», porque el proyecto estuvo estrechamente relacionado con las celebraciones por la llegada del año 2000.
Sin embargo, esa denominación quedó rápidamente eclipsada por London Eye, que terminó convirtiéndose en una marca reconocible internacionalmente.
¿Por qué también se conoce como Millennium Wheel?
Antes de convertirse definitivamente en uno de los grandes símbolos de Londres, la estructura era conocida como Millennium Wheel.
El término Millennium hacía referencia al nuevo milenio, ya que el proyecto nació dentro del ambiente de grandes construcciones y celebraciones que Reino Unido preparó para recibir el año 2000.
Aunque fue inaugurada ceremonialmente a finales de 1999, los primeros pasajeros de pago comenzaron a utilizarla en marzo de 2000.
Por esta razón todavía encontrarás guías antiguas, fotografías, documentos y artículos en los que aparece la expresión Millennium Wheel.
Actualmente, sin embargo, utilizar ese nombre puede resultar algo anticuado, y lo habitual es llamarla sencillamente London Eye.
Los diferentes nombres que ha tenido el London Eye
La historia del nombre de la noria londinense resulta bastante peculiar porque durante años distintas empresas obtuvieron derechos de patrocinio sobre su denominación.
En sus primeros años fue conocida como British Airways London Eye, ya que British Airways participó financieramente en el desarrollo inicial del proyecto.
Posteriormente apareció la denominación Merlin Entertainments London Eye, relacionada con la compañía operadora de la atracción.
En 2011 pasó a llamarse EDF Energy London Eye como consecuencia de un nuevo acuerdo de patrocinio.
A partir de 2015 apareció el nombre Coca-Cola London Eye, después de que Coca-Cola consiguiera los derechos de denominación de la atracción.
Finalmente, desde 2020 también pudo verse durante varios años la denominación lastminute.com London Eye, después de un acuerdo de patrocinio que incluía los derechos sobre el nombre.
A pesar de todos esos cambios comerciales, para viajeros y londinenses el nombre realmente consolidado siempre ha sido London Eye.
¿Dónde está exactamente el London Eye?
El London Eye se encuentra en South Bank, en la orilla sur del río Támesis y prácticamente enfrente del Palacio de Westminster.
Su dirección es Riverside Building, County Hall, Westminster Bridge Road, London SE1 7PB.
La ubicación es magnífica para incluir la atracción dentro de una ruta por el centro porque a pocos minutos caminando tienes algunos de los monumentos más conocidos de Londres.
Desde la propia noria podrás identificar fácilmente Big Ben, las Casas del Parlamento y la abadía de Westminster, mientras que en otras direcciones aparecen numerosos edificios del skyline londinense.
Además, puedes aprovechar la visita para recorrer el paseo de South Bank, una de las zonas más agradables para caminar junto al Támesis.
Puedes encontrar información turística adicional sobre el barrio en la guía oficial de South Bank de Visit London.
Cómo llegar a la noria de Londres
Llegar al London Eye en transporte público es especialmente sencillo porque está situado en pleno centro de Londres.
Si quieres hacerlo sin complicaciones, estas son las instrucciones más prácticas:
- Toma el metro hasta Waterloo, que es la estación más cercana al London Eye.
- Al salir de Waterloo, sigue las indicaciones hacia South Bank, desde donde tendrás aproximadamente cinco minutos caminando hasta la atracción.
- Como alternativa, puedes utilizar Westminster Station, especialmente si antes quieres visitar Big Ben o las Casas del Parlamento.
- Desde Westminster cruza Westminster Bridge sobre el Támesis y verás el London Eye prácticamente delante de ti.
- También puedes llegar desde Embankment o Charing Cross, cruzando el río a pie por Hungerford Bridge.
- Si quieres convertir el desplazamiento en parte de la experiencia, puedes utilizar un barco por el Támesis, ya que existe un embarcadero junto al London Eye.
- Antes de salir, consulta el planificador oficial de Transport for London para comprobar posibles cambios en las líneas de metro y autobús.
Waterloo está aproximadamente a cinco minutos andando, mientras que otras estaciones como Charing Cross o Embankment requieren un paseo algo más largo.
¿Cuánto mide la noria de Londres?
El London Eye tiene 135 metros de altura.
Cuando abrió al público fue una estructura revolucionaria y llegó a convertirse en la rueda de observación más alta del mundo en aquel momento.
Aunque posteriormente se han construido ruedas de observación considerablemente mayores en otros países, el London Eye continúa destacando por su localización y por la espectacular relación visual que mantiene con el casco histórico londinense.
La altura adquiere todavía más importancia porque el terreno de esta zona de Londres es bastante llano, permitiéndote obtener una panorámica muy extensa incluso sin encontrarte en uno de los rascacielos de la City.
¿Cuántas cabinas tiene el London Eye?
El London Eye cuenta con 32 cápsulas acristaladas, que representan simbólicamente los 32 distritos o boroughs de Londres.
Sin embargo, hay una pequeña curiosidad: las cápsulas están numeradas del 1 al 33 porque no existe una cápsula número 13, siguiendo la superstición tradicional relacionada con ese número.
Cada cápsula es cerrada, climatizada y suficientemente grande para que puedas moverte por su interior durante el recorrido.
La capacidad máxima indicada por la atracción es de 25 pasajeros por cápsula, aunque la sensación resulta bastante diferente de subir a una pequeña cabina de una noria convencional.
¿Cuánto tarda el London Eye en dar una vuelta?
Una vuelta completa dura aproximadamente 30 minutos.
Puede parecer bastante tiempo, pero la rueda se mueve de manera extremadamente lenta y constante para permitirte contemplar tranquilamente el paisaje.
De hecho, normalmente no necesita detenerse para que los pasajeros entren y salgan, ya que su velocidad permite realizar el embarque mientras continúa desplazándose lentamente.
Esta característica contribuye a que la experiencia se parezca más a un mirador panorámico móvil que a una atracción de parque temático.
Si te preocupan la velocidad o las sensaciones fuertes, debes saber que el London Eye no funciona como una atracción de vértigo, sino como un recorrido contemplativo.
¿Qué puedes ver desde el London Eye?
Una de las principales razones para subir al London Eye es precisamente poder identificar algunos de los monumentos más famosos de Londres desde una sola perspectiva.
El Big Ben y las Casas del Parlamento son probablemente los elementos que más llaman la atención porque se encuentran prácticamente enfrente.
También puedes distinguir St Paul’s Cathedral, Buckingham Palace, Tate Modern y otros numerosos edificios del centro de Londres, dependiendo de las condiciones meteorológicas y de la visibilidad.
En un día excepcionalmente despejado, la visibilidad puede alcanzar aproximadamente 40 kilómetros, hasta el punto de que puede llegar a divisarse Windsor Castle.
Por eso merece la pena prestar atención a la previsión meteorológica antes de reservar tu entrada si una de tus prioridades es disfrutar de las mejores vistas posibles.
¿Quién diseñó el London Eye?
El proyecto fue diseñado y desarrollado principalmente por los arquitectos David Marks y Julia Barfield, fundadores del estudio Marks Barfield Architects.
La propuesta tuvo inicialmente dificultades para avanzar, pero finalmente consiguió apoyo suficiente para materializar una estructura que acabaría transformando definitivamente el skyline del centro de Londres.
Lo más llamativo es que la construcción no fue concebida inicialmente como un monumento permanente.
Su enorme éxito turístico cambió por completo ese planteamiento y permitió que terminara consolidándose como una de las imágenes más reconocibles de la ciudad.
¿Es realmente una noria?
En español resulta perfectamente normal llamarla la noria de Londres, pero desde un punto de vista técnico conviene introducir un matiz.
El London Eye está considerado una cantilevered observation wheel, es decir, una rueda de observación en voladizo.
Las cápsulas permanecen prácticamente horizontales mientras la gigantesca rueda gira lentamente, permitiendo disfrutar de vistas panorámicas durante todo el recorrido.
Por ello, el concepto está más próximo al de mirador móvil panorámico que al de las norias tradicionales que encontrarás en una feria.
Eso no significa que llamar al London Eye «noria» sea incorrecto en una conversación cotidiana: de hecho, «la noria de Londres» es probablemente la manera más habitual de describirla en español.
¿Merece la pena subir al London Eye?
Si es tu primer viaje a Londres, probablemente sí.
Puedes visitar excelentes miradores gratuitos y de pago por toda la ciudad, pero pocos permiten contemplar simultáneamente el Támesis, Westminster y buena parte del centro desde una estructura tan emblemática.
Además, el recorrido de aproximadamente media hora permite observar el paisaje sin demasiadas prisas.
El momento más atractivo dependerá de lo que busques: durante el día tendrás mayor facilidad para reconocer monumentos, mientras que al atardecer puedes encontrar una luz mucho más fotogénica.
Por la noche, en cambio, descubrirás una ciudad completamente distinta gracias a la iluminación de los puentes, edificios y avenidas.
Antes de acudir conviene consultar los horarios y las distintas modalidades en la página oficial de entradas del London Eye, ya que los horarios y precios pueden cambiar según la fecha.
Curiosidades sobre el nombre de la noria londinense
El nombre London Eye ha terminado sobreviviendo a prácticamente todos sus patrocinadores, algo que demuestra hasta qué punto consiguió convertirse en una marca reconocible por sí misma.
También resulta curioso que todavía hoy muchas personas busquen «Millennium Wheel», cuando esa denominación está fundamentalmente vinculada al origen de la estructura.
Otra peculiaridad es que el nombre hace referencia a Londres y no específicamente al Támesis, Westminster o South Bank, lo que ayudó a convertir la atracción en un símbolo de toda la ciudad y no únicamente del barrio donde se encuentra.
Después de más de dos décadas formando parte del horizonte londinense, su silueta resulta casi tan fácil de reconocer como las del Big Ben, Tower Bridge o los tradicionales autobuses rojos.
Preguntas frecuentes sobre cómo se llama la noria de Londres
¿Cómo se llama la noria grande de Londres?
Se llama London Eye.
¿Cómo se llamaba antiguamente el London Eye?
Su denominación inicial fue Millennium Wheel, aunque posteriormente tuvo diferentes nombres comerciales vinculados a patrocinadores.
¿Qué significa London Eye?
Su traducción literal al español sería «Ojo de Londres».
¿London Eye y Millennium Wheel son lo mismo?
Sí, ambos nombres se refieren a la misma rueda de observación situada en South Bank.
¿Dónde está la noria de Londres?
Está junto al río Támesis, en South Bank, enfrente de Westminster.
¿Cuál es el metro más cercano al London Eye?
La estación más cómoda suele ser Waterloo, situada aproximadamente a cinco minutos caminando.
¿Cuánto dura una vuelta en el London Eye?
Aproximadamente 30 minutos.
¿Cuánto mide el London Eye?
Tiene una altura aproximada de 135 metros.
¿Cuántas cápsulas tiene?
Dispone de 32 cápsulas, relacionadas simbólicamente con los 32 boroughs londinenses.
En resumen: la famosa noria de Londres se llama London Eye
Por tanto, si querías saber cómo se llama la noria de Londres, ya puedes quedarte con un nombre: London Eye.
Aunque nació vinculada al cambio de milenio y originalmente fue conocida como Millennium Wheel, los diferentes nombres comerciales fueron pasando y London Eye terminó convirtiéndose en la denominación universal de la atracción.
Sus 135 metros de altura, sus 32 cápsulas acristaladas, su vuelta de aproximadamente 30 minutos y su excepcional ubicación frente a Westminster han hecho que deje de ser simplemente una atracción turística para transformarse en uno de los grandes iconos del Londres contemporáneo.
Cuando estés caminando por South Bank y contemples esa enorme circunferencia blanca elevándose sobre el Támesis, ya sabrás exactamente qué estás viendo: el London Eye, la noria más famosa de Londres.
