Si alguna vez has viajado por Inglaterra y has desayunado en un hotel, un pub o una cafetería tradicional, seguramente te hayas encontrado frente a un enorme plato lleno de huevos, salchichas, bacon y otros acompañamientos; se trata del famoso English Breakfast, uno de los desayunos más reconocibles de la gastronomía británica.
También conocido como Full English Breakfast o simplemente Full English, este desayuno destaca por ser abundante, caliente y especialmente contundente, hasta el punto de que muchas personas lo consideran prácticamente una comida completa.
Aunque existen muchas interpretaciones modernas, un English Breakfast tradicional suele combinar huevos, bacon, salchichas, baked beans, tomates, champiñones y pan tostado o frito, a los que pueden añadirse ingredientes como black pudding o hash browns.
¿Qué es exactamente un English Breakfast?
El English Breakfast es un desayuno británico compuesto por varios alimentos cocinados que se sirven juntos en un mismo plato, generalmente acompañados por té, café, tostadas y diferentes salsas.
En Reino Unido también escucharás frecuentemente la expresión fry-up, un nombre informal que hace referencia a que tradicionalmente buena parte de sus ingredientes se preparaban fritos en una sartén.
Sin embargo, actualmente no es necesario freírlo todo para preparar un buen English Breakfast, ya que el bacon, las salchichas, los tomates y los champiñones pueden cocinarse a la parrilla o al horno, haciendo que el conjunto resulte algo menos pesado.
Otra cuestión importante es que no existe una única receta completamente rígida, por lo que el plato puede cambiar ligeramente dependiendo del restaurante, de la región británica o simplemente de los gustos de quien lo prepara.
Si viajas por Inglaterra podrás encontrarlo especialmente en hoteles, bed & breakfasts, cafeterías tradicionales y pubs, donde no es extraño que algunos establecimientos lo sirvan incluso durante buena parte del día.
Ingredientes del English Breakfast
Si quieres saber exactamente qué lleva un English Breakfast, estos son los componentes que encontrarás con mayor frecuencia.
Tabla resumen de ingredientes
| Ingrediente | ¿Es habitual? | Cómo suele prepararse |
|---|---|---|
| Bacon | Sí | Frito o a la plancha |
| Salchichas | Sí | Fritas, al horno o a la parrilla |
| Huevos | Sí | Fritos, aunque también pueden ser revueltos |
| Baked beans | Muy habitual | Calientes en salsa de tomate |
| Tomates | Sí | Partidos por la mitad y asados |
| Champiñones | Sí | Salteados |
| Toast | Sí | Pan tostado con mantequilla |
| Fried bread | Tradicional | Pan frito |
| Black pudding | Opcional | Cortado en rodajas y frito |
| Hash browns | Muy habitual actualmente | Fritos u horneados |
| Té | Habitual | Normalmente té negro con leche |
| Salsa marrón o ketchup | Opcional | Se sirve junto al plato |
Bacon inglés
Uno de los protagonistas indiscutibles es el bacon, aunque puede sorprenderte descubrir que no siempre es exactamente igual al bacon que encontrarás en otros países.
En un desayuno inglés es habitual utilizar back bacon, un corte que contiene una parte más carnosa procedente del lomo del cerdo y una sección de grasa, por lo que suele parecer más grande y menos estrecho que las típicas tiras de bacon estadounidense.
Normalmente se cocina hasta que queda dorado, aunque no necesariamente extremadamente crujiente, porque en Reino Unido es bastante habitual servirlo todavía relativamente tierno.
Salchichas
Las sausages o salchichas británicas constituyen otro elemento prácticamente inseparable del Full English Breakfast.
Tradicionalmente suelen utilizarse salchichas de cerdo, aunque existen multitud de variedades regionales elaboradas con diferentes proporciones de carne, hierbas, especias y cereales.
Dependiendo del establecimiento, puedes encontrarte una o dos salchichas por persona, y en los desayunos más generosos dos salchichas acompañadas de dos lonchas de bacon son una combinación frecuente.
Huevos
Los huevos fritos son probablemente uno de los elementos más reconocibles visualmente del English Breakfast, especialmente cuando llegan al plato con una yema amarilla perfectamente visible.
Lo tradicional es utilizar uno o dos huevos fritos, aunque actualmente algunos establecimientos permiten elegir entre fried eggs, scrambled eggs o poached eggs, es decir, huevos fritos, revueltos o escalfados.
Si quieres reproducir el desayuno en casa, intenta que la clara quede completamente cocinada mientras la yema permanece ligeramente líquida, porque después podrás mojar en ella el pan tostado.
Baked beans
Uno de los ingredientes que más sorprende a algunos viajeros son las famosas baked beans, unas alubias cocinadas y servidas con una salsa de tomate ligeramente dulce.
Aunque puedan parecer poco habituales para desayunar si vienes de España o de otros países mediterráneos, en Reino Unido las baked beans forman parte de numerosos platos cotidianos y son un acompañamiento muy común del desayuno inglés moderno.
Se sirven calientes y normalmente ocupan una pequeña sección del plato, aunque algunas cafeterías prefieren colocarlas en un recipiente independiente para evitar que la salsa empape los demás ingredientes.
Tomates a la parrilla
El English Breakfast también incorpora algo de verdura mediante tomates asados o cocinados a la parrilla, normalmente partidos longitudinalmente por la mitad.
Su ligera acidez combina especialmente bien con alimentos grasos como el bacon y las salchichas, por lo que aportan un agradable contraste al conjunto.
Lo ideal es cocinarlos durante pocos minutos hasta que estén calientes, ligeramente caramelizados y blandos, pero procurando que mantengan todavía su estructura.
Champiñones
Otro ingrediente clásico son los champiñones salteados, que suelen prepararse simplemente con un poco de mantequilla o aceite y una pequeña cantidad de sal.
Los champiñones absorben fácilmente los sabores de la sartén y aportan una textura jugosa, por lo que combinan particularmente bien con los huevos y las salchichas.
Puedes utilizar champiñones blancos tradicionales o variedades de mayor tamaño, aunque para conseguir un resultado parecido al que encontrarás en Reino Unido basta con champiñones comunes cortados en láminas gruesas.
Black pudding
El black pudding es probablemente el ingrediente del English Breakfast que provoca más curiosidad entre quienes lo prueban por primera vez.
Se trata de una especie de morcilla británica elaborada tradicionalmente con sangre, grasa, cereales y diferentes condimentos, que se corta en rodajas gruesas antes de freírla o cocinarla a la plancha.
No todos los English Breakfast incluyen black pudding, pero es bastante habitual encontrarlo en versiones especialmente completas y en determinadas regiones del Reino Unido.
Si no te gusta la morcilla, puedes prescindir de él perfectamente, ya que el plato seguirá siendo reconocible como un Full English Breakfast.
Hash browns
Las hash browns son pequeñas porciones de patata rallada que se prensan y posteriormente se fríen o se hornean hasta conseguir una superficie dorada y crujiente.
Actualmente aparecen con muchísima frecuencia en hoteles y cafeterías, aunque representan una incorporación relativamente moderna al desayuno británico tradicional.
Su popularidad resulta fácil de comprender: la combinación de patata crujiente, huevo, bacon y baked beans funciona extraordinariamente bien.
Toast o fried bread
Un desayuno de estas características necesita inevitablemente pan, y aquí aparecen principalmente dos alternativas: toast y fried bread.
La primera opción es simplemente pan tostado, habitualmente servido con mantequilla, mientras que el fried bread consiste en pan cocinado directamente en grasa o aceite, convirtiéndolo en una opción bastante más contundente.
Actualmente las tostadas son probablemente la elección más frecuente, y puedes utilizarlas para acompañar los huevos, recoger las baked beans o preparar pequeños bocados combinando diferentes ingredientes.
¿El English Breakfast lleva patatas?
Puede llevarlas, pero las patatas no son imprescindibles para que un desayuno pueda considerarse un auténtico Full English.
Actualmente es extremadamente habitual encontrar hash browns, sobre todo en hoteles y cadenas de restauración, pero un desayuno compuesto por bacon, salchichas, huevos, tomates, champiñones, beans y tostadas puede considerarse perfectamente un English Breakfast.
Por eso encontrarás versiones prácticamente idénticas con o sin patatas dependiendo del establecimiento que visites.
¿Qué se bebe con un English Breakfast?
La bebida más asociada con este desayuno es indudablemente el té negro, normalmente servido caliente y acompañado de leche.
De hecho, es bastante habitual encontrar mezclas comercializadas precisamente bajo el nombre English Breakfast Tea, caracterizadas generalmente por ofrecer un sabor intenso capaz de acompañar una comida contundente.
No obstante, actualmente puedes pedir perfectamente café, zumo de naranja o incluso combinar varias bebidas, especialmente en desayunos de hotel.
Si además quieres familiarizarte con la gastronomía y el vocabulario británico relacionado con este plato, puedes consultar el contenido dedicado al Full English Breakfast del British Council.
¿Qué salsas acompañan al English Breakfast?
Las dos opciones más habituales son ketchup y brown sauce, y no resulta raro encontrar ambas botellas sobre las mesas de cafeterías y pubs.
La denominada brown sauce presenta un sabor bastante peculiar, ligeramente ácido, dulce y especiado, y es especialmente popular para acompañar bacon, salchichas y huevos.
Elegir una salsa u otra depende completamente de tus preferencias, porque no existe ninguna obligación de añadir salsa para que el desayuno sea auténtico.
Cómo preparar un English Breakfast en casa
Preparar un Full English parece complicado porque utiliza muchos ingredientes distintos, pero el verdadero desafío es conseguir que todo termine de cocinarse aproximadamente al mismo tiempo.
Para preparar una versión completa para una persona puedes utilizar dos lonchas de bacon, dos salchichas, uno o dos huevos, baked beans, medio tomate grande, champiñones, una hash brown y dos tostadas.
Sigue este orden para evitar que algunos alimentos lleguen fríos al plato:
- Empieza por las salchichas, porque normalmente son el ingrediente que necesita más tiempo de cocción.
- Cocina las hash browns al horno o en una sartén hasta que estén doradas y crujientes.
- Añade el bacon y cocínalo hasta alcanzar el punto que prefieras.
- Asa el tomate partido por la mitad con la superficie cortada hacia abajo durante unos minutos.
- Saltea los champiñones en otra zona de la sartén o utilizando una sartén independiente.
- Calienta las baked beans lentamente en un pequeño cazo.
- Fríe los huevos al final, porque necesitan pocos minutos y es preferible servirlos recién hechos.
- Tuesta el pan mientras terminas de preparar los huevos.
- Calienta previamente el plato durante unos instantes para que los diferentes componentes conserven mejor su temperatura.
- Sirve inmediatamente colocando cada ingrediente en una zona diferente del plato.
El truco consiste en organizar bien los tiempos y evitar cocinar todo a fuego máximo, ya que un auténtico fry-up no necesita estar empapado en aceite para resultar sabroso.
Cómo hacer un English Breakfast más saludable
Que sea un desayuno tradicionalmente contundente no significa que no puedas preparar una versión más ligera manteniendo prácticamente todos sus ingredientes característicos.
Puedes reducir considerablemente la cantidad de grasa utilizando técnicas de cocción diferentes:
- Prepara las salchichas al horno en lugar de freírlas.
- Cocina el bacon a la parrilla y elimina el exceso de grasa.
- Utiliza huevos escalfados si quieres evitar aceite adicional.
- Asa los tomates y champiñones en lugar de freírlos.
- Escoge baked beans con menor contenido de sal y azúcar.
- Sustituye el fried bread por pan integral tostado.
- Añade una cantidad mayor de tomate y champiñones para equilibrar el plato.
El servicio británico de salud también propone versiones adaptadas de este desayuno; puedes ver un ejemplo de English Breakfast más ligero en la receta de NHS Healthier Families.
English Breakfast, Scottish Breakfast e Irish Breakfast: ¿son iguales?
Cuando viajes por Reino Unido e Irlanda comprobarás que existen diferentes versiones regionales del desayuno completo, con muchos ingredientes compartidos pero determinadas especialidades locales.
El Full Scottish Breakfast puede incorporar productos típicos escoceses y diferentes tipos de pudding o preparaciones de patata, mientras que el Full Irish y el Ulster Fry cuentan también con sus propias peculiaridades.
Por tanto, aunque visualmente puedan resultar similares, no conviene considerar todos estos desayunos exactamente iguales, ya que precisamente las variantes regionales forman parte de su atractivo gastronómico.
¿Los ingleses desayunan un Full English todos los días?
Probablemente esta sea una de las ideas equivocadas más extendidas sobre la gastronomía británica, porque la mayoría de las personas no prepara semejante desayuno completo diariamente.
Un Full English requiere tiempo, varios ingredientes y deja una sensación bastante contundente, por lo que actualmente suele reservarse más para fines de semana, vacaciones, hoteles, cafeterías o desayunos especiales.
En una mañana laboral cualquiera encontrarás desayunos mucho más sencillos, como cereales, tostadas, porridge o simplemente café y algo rápido.
Precisamente por eso, cuando viajes por Inglaterra, probar un English Breakfast puede convertirse en una experiencia gastronómica más que en una representación literal de lo que cada británico come todas las mañanas.
¿Cuántas calorías tiene un English Breakfast?
Resulta imposible establecer una cifra única porque las calorías dependen enormemente del tamaño del plato, las cantidades y el método de cocción empleado.
Un pequeño desayuno con un huevo, una salchicha, bacon, tomate, champiñones y beans será muy diferente de un enorme fry-up con dos huevos, varias salchichas, black pudding, hash browns y pan frito.
Si quieres controlar el aporte energético sin renunciar a probarlo, probablemente resulte más efectivo reducir las cantidades y cocinar al horno o a la parrilla que eliminar completamente varios de sus ingredientes característicos.
¿Se puede preparar un English Breakfast vegetariano?
Sí, y las versiones vegetarianas son cada vez más fáciles de encontrar gracias a la disponibilidad de salchichas vegetales y alternativas al bacon.
Puedes mantener los huevos, baked beans, tomates, champiñones, hash browns y tostadas, sustituyendo simplemente los productos cárnicos por equivalentes vegetales.
Incluso puedes incrementar la cantidad de champiñones o añadir otras verduras asadas, consiguiendo un desayuno que conserva la filosofía abundante y variada del Full English original.
Qué pedir si pruebas un English Breakfast en Inglaterra
Si nunca has probado este desayuno y encuentras varias opciones en la carta, busca expresiones como Full English, Full English Breakfast, Traditional Breakfast o Fry-Up.
Antes de pedir la opción más grande conviene comprobar qué incluye exactamente, porque algunos establecimientos ofrecen platos gigantescos con dos o tres unidades de prácticamente cada ingrediente.
Si quieres una experiencia bastante tradicional sin terminar excesivamente lleno, una combinación de huevo, bacon, salchicha, beans, tomate, champiñones y tostadas probablemente sea más que suficiente.
Preguntas frecuentes sobre el English Breakfast
¿Qué ingredientes no pueden faltar en un English Breakfast?
Aunque no existe una fórmula absolutamente inmutable, los componentes más representativos son bacon, salchichas, huevos, tomates, champiñones, baked beans y pan tostado o frito.
¿El black pudding es obligatorio?
No, el black pudding es completamente opcional, aunque aparece con frecuencia en algunas versiones tradicionales y especialmente abundantes.
¿Los huevos tienen que ser fritos?
Los huevos fritos son los más característicos, pero numerosos establecimientos permiten sustituirlos por huevos revueltos o escalfados.
¿Las baked beans son realmente típicas?
Sí, actualmente las baked beans son uno de los componentes más habituales del English Breakfast que encontrarás en hoteles, pubs y cafeterías británicas.
¿Se puede comer al mediodía?
Perfectamente, porque algunos pubs y cafeterías ofrecen all-day breakfast, permitiéndote pedir un desayuno inglés incluso después de la hora habitual del desayuno.
Entonces, ¿qué lleva realmente un English Breakfast?
Si quieres recordar fácilmente qué lleva el English Breakfast, piensa en un enorme plato caliente donde se combinan proteínas, verduras, legumbres y pan: bacon, salchichas, huevos, baked beans, tomates, champiñones y tostadas constituyen la base más reconocible.
A partir de ahí pueden incorporarse black pudding, hash browns, fried bread y diferentes acompañamientos, dependiendo del establecimiento y de la versión que quieras probar.
Más que una receta cerrada, el Full English es una tradición gastronómica británica basada en reunir diferentes alimentos calientes en un desayuno abundante, y precisamente esa combinación hace que siga siendo uno de los platos que merece la pena probar cuando viajes por Inglaterra.
