7 Razones IMPORTANTES para hacer el Camino de Santiago.

He tenido la suerte de poder hacer el Camino de Santiago el año pasado, en bicicleta. Hacer el camino era una de esas ideas que quería llevar a cabo desde ya muchísimos años, pero nunca encontraba el momento justo.

Cada vez que pensaba que podría emprender la salida había algún motivo que me detenía, o el trabajo que se interponía, u otras razones menores, que ahora ni siquiera recuerdo.

Creo que lo que realmente necesitaba era el tiempo para madurar la decisión de hacer una peregrinación. En particular porque era la primera vez que me embarcaba en algo similar, y no tenía ni idea con qué me iba a topar.

Hoy, unos cuantos meses después, miro atrás y me siento orgulloso y feliz de haberlo hecho, y pienso que es una idea positiva para cualquier persona. Siempre lo recomiendo, como experiencia, a todos mis amigos y familia, pero no lo fuerzo, porque es una decisión muy personal, y cada uno necesita hacerlo en “su” momento justo.

En este pequeño artículo, comparto 7 razones por las que deberías tenerlo en cuenta. No es una vacación normal, ni una caminata de domingo. El camino será tu modo de vida por unos días, y te absorberá de una forma que ninguna vacación podrá absorberte.

Ojo, dicen los peregrinos que “el camino engancha”, y creo que es cierto. Encontrarás que muchos de los peregrinos son ya veteranos de varias peregrinaciones, y hasta hay gente que literalmente “vive en el camino”.

Razón 1 – Te encontrarás con gente increíble.

Esta fue para mi una de las sorpresas más grandes de la experiencia. Mis primeros días de camino estuvieron marcados por una lesión que me dejó 4 días varado en Oviedo. Lo que más me entristecía era conocer gente encantadora cada día y darles la despedida al día siguiente, ya que me tenía que quedar en cama con la pierna colgando. Fue muy frustrante, y consideré seriamente volverme a casa, porque me estaba deprimiendo.

Fui increíblemente feliz cuando finalmente pude salir de la ciudad y empezar a moverme. En los días de mi convalecencia y más adelante, ya en el camino, conocí gente increíble. El espíritu de solidaridad y amabilidad que hay entre los peregrinos es contagioso. Es increíble el poder que tiene un buen ejemplo.

Nadie queda dejado de lado, nadie va a discriminarte, o juzgarte y nadie está solo, a menos que así quiera. Dar y recibir ayuda es más común y más normal allí que en la vida diaria, por eso el camino es tan especial, es un mundo “ideal”. Encontrarás que sintonizas a la perfección con gente que hace minutos eran extraños, y compartirás secretos como si los conocieras de toda la vida.

Cada peregrino tiene su razón (o razones) para estar ahí, y de a poco irás entendiendo las razones (algunas implícitas) de cada una de las personas con las que te cruzas.

Razón 2 – Estarás “presente”.

Aunque no recuerdo los nombres de todas las personas que conocí, recuerdo todas y cada una de las conversaciones que tuve en el trayecto. Simplemente porque estaba ahí, estaba “presente”.

Recuerdo los paisajes y las curvas del camino, las colinas “rompepiernas”, y las bajadas emocionantes sobre las dos ruedas. Recuerdo los gritos de alegría de Lili (mi amiga del camino) cuando coronábamos algún cerro y recuerdo la canción que me compuso un señor gitano en la Cruz de Ferro, cuya letra decía “ojo que ahí viene… el argentino, en la bicicleta… la la la”. Recuerdo las nieblas de la mañana y el frío en las manos hasta entrar en calor.

Y me pregunto, ¿cómo recuerdo tantas cosas del camino, si en mi vida diaria a veces me cuesta recordar lo que he hecho 10 minutos antes?

Mi conclusión es que lo recuerdo porque estaba presente. Estaba ahí al 100%, con mi atención enfocada únicamente en eso, sin distracciones. En estos tiempos de medios sociales, publicidad insidiosa y otros males de este siglo, poder experimentar eso es una bendición.

Es como una terapia de meditación, pero más entretenido.

Razón 3 – Te pondrás en forma.

Ahora, volviendo a algo más mundano y material. Te aseguro que te pondrás en forma. Una etapa (día) típica del Camino de Santiago es de 20-25km. (a pie, en bici unos 45km.) con subidas, bajadas, monte, y demás. Estarás caminando muchas horas del día.

Cuando hagas paradas para comer, es poco probable que comas mucho más de lo que necesitas, ya que no es placentero (y tampoco aconsejable) hacer ejercicio físico con el estómago muy lleno.

Es bastante probable que estés caminando unas 6.5 horas por día, y si calculas unas 200 calorías por hora (al menos, según tu peso), verás que al final de la caminata habrás consumido unas 1,300 calorías, además de lo que necesite tu metabolismo para mantenerse.

Los primeros días posiblemente serán muy duros, pero verás que a lo largo de la peregrinación te vas poniendo fuerte como un roble. Vamos, que si quieres perder un poco del peso acumulado de las fiestas, el camino ¡también te vendrá bien!

Razón 4 – Verás una diversidad de paisajes asombrosa.

Según el camino que hagas (no hay solo un “Camino de Santiago”), verás una diversidad de paisajes inusitada, que te enamorará. Si decides tomar el Camino Francés, que es uno de los más populares, verás montañas, cerros, ríos, quebradas, mesetas casi desérticas, de nuevo cerros, más montañas, montes, bosques, valles inundados de niebla eterna, arbustos arbóreos, árboles arbustivos y más de lo que te puedas imaginar, más o menos en ese orden.

Si eres un amante de la naturaleza, o del senderismo, el Camino de Santiago será ideal para ti. El camino tiene la capacidad de asombrarte a cada esquina, y por partes tenía que preguntarme si no estaba en un cuento de hadas.

En una parte del camino gallego, entre Ponferrada y Sarria, a lo largo de un riachuelo que discurría por un bosque, recuerdo llegar a un puente hecho de rocas toscas. A la orilla del río, una “rapaza” en ropas tradicionales tocaba la gaita. La música, el sol entrando entre las hojas y el agua corriendo tranquila creaban una escena que de tan bella, simplemente no parecía real.

Razón 5 – Es muy económico.

Hacer el Camino de Santiago no va a arruinar tu cuenta bancaria, es más, tu cuenta bancaria ¡ni va a notar que estás fuera de casa!

El Camino Francés, al ser el más concurrido, también es el que tiene más oferta de albergues, restaurantes y tiendas. Esto hace que haya muchas opciones para el peregrino. Encontrarás albergues públicos donde se comparte habitación, o si quieres más privacidad, puedes buscarte un albergue privado.

Diferentes opciones comandan diferentes precios, por ejemplo, un albergue público normal cuesta entre 5€ y 10€ por noche, más unos 15€ de comida por día, más unos 5€ de gastos varios, verás que es muy fácil hacer el camino por menos de 30€ por día.

En algunos días de mi camino gastaba unos 20€ por dia (incluyendo alojamiento) que es probablemente menos que lo que gasto en mi casa. Estoy planeando un artículo sobre este aspecto, que publicaremos muy pronto.

Razon 6 – Encontrarás felicidad en las cosas simples.

Entiendo que esto es bastante más personal, pero mi experiencia fue muy reveladora en este aspecto. Tus días serán simples, consistirán en despertarte, prepararte para salir, salir, caminar hasta que llegues a tu destino, o hasta que tu cuerpo te pida parar, luego llegarás al albergue, cenas, duermes, y repites. Una vida simple.

No tendrás las mismas distracciones de la vida cotidiana (y si es así, intenta no tenerlas, vale la pena), no tendrás redes sociales que interrumpan, notificaciones que no necesitas, reuniones de trabajo, llamadas a clientes, ni nada por el estilo. Tu propósito del día será simple: llegar al destino que te has propuesto.

Al simplificarse el propósito de cada día, es más fácil ver el progreso, y es muy gratificante cuando lo alcanzas. Es muy simple, pero es una metáfora simplificada de la vida, y como tal, es muy eficiente. Te hace entender que para experimentar felicidad necesitamos muy poco: tener un objetivo claro, la compañía justa y la energía para lograrlo.

Para mi, esto fue muy revelador, y fue una enseñanza que me llevé conmigo después del camino.

Razón 7 – Conocerás tus limitaciones (y a ti mismo).

Ok… no te voy a decir que todo va a ser un cuento de hadas, quizás en algún momento te preguntes “¿que estoy haciendo caminando en el barro, con una mochila de 10kg. a mis espaldas, con hambre, sed y ampollas, para llegar a dormir a un albergue con 30 o más personas que no conozco?”

Y he aquí el punto de todo desafío, saber qué somos capaces de hacer. Tendrás dificultades, seguramente. Yo tuve unas cuántas en mi camino. Sufrí la mencionada tendinitis en el tendón de Aquiles sólo al salir (¡al segundo día!), que me acompañó (en menor medida) durante todo el camino.

Más adelante en el camino sufrí de insolación y fiebre, y todavía recuerdo intentar dormirme muerto de frío y temblando en las literas del albergue de Samos. Lili en la cama de abajo me quería matar, pero fue un pilar para mí en ese momento, ¡gracias Lili!

Sin embargo, seguí, y recorrí los 535km que me separaban de Santiago de Compostela. Y ahora estoy más fuerte, no sólo físicamente, sino que tengo la certeza de que puedo hacerlo, porque ya lo hice una vez.

Creo que el propósito de todo viaje es no sólo conocer un lugar, sino también conocernos a nosotros mismos, y ver cómo reaccionaremos a experiencias que nunca tendremos en la relativa monotonía de nuestras vidas. El camino reinició en mí la capacidad de asombro, y de eso le estoy eternamente agradecido.

Seguramente haré otros caminos, ya que, como dice el peregrino, “el camino engancha”.

Espero que hayan encontrado este resumen tan interesante de leer, como yo de escribirlo, y sin más, les digo…

“¡Buen camino!”