Si visitas la República Checa y especialmente su capital, descubrirás enseguida que la cerveza checa forma parte de la cultura, la gastronomía y la vida cotidiana tanto como los monumentos históricos que llenan las calles de Praga.
🍺 Entrar en una pivnice, sentarte en una mesa de madera y recibir una jarra recién tirada es una de esas experiencias que deberías vivir al menos una vez durante tu viaje a Praga.
La tradición cervecera checa se remonta a muchos siglos atrás, pero fue durante el siglo XIX cuando el país cambió para siempre la historia mundial de la cerveza gracias al nacimiento de un estilo que probablemente hayas probado innumerables veces: la Pilsner.
Historia de la cerveza checa
🍻 La elaboración de cerveza en las tierras de Bohemia y Moravia tiene raíces medievales, cuando monasterios, ciudades y determinadas familias disponían del privilegio de producir cerveza.
Durante siglos, numerosas ciudades desarrollaron sus propias fábricas y recetas, convirtiendo la elaboración de cerveza en una actividad económica fundamental y consolidando una cultura cervecera profundamente arraigada.
El gran punto de inflexión llegó en 1842 en la ciudad de Pilsen, situada aproximadamente a 90 kilómetros de Praga, donde se elaboró una cerveza dorada de fermentación baja que acabaría revolucionando la industria.
Aquella cerveza se convertiría en Pilsner Urquell, cuyo estilo inspiraría posteriormente a innumerables cervecerías de todo el planeta y daría origen al término internacional Pilsner.
La combinación de agua, malta de cebada, levadura y lúpulo checo, especialmente variedades procedentes de la región de Žatec, contribuyó a crear unas cervezas equilibradas, aromáticas y fáciles de beber.
🍺 Praga también desarrolló importantes fábricas propias, como Staropramen, cuya historia comenzó en el barrio de Smíchov durante la segunda mitad del siglo XIX.
Actualmente encontrarás desde grandes marcas históricas hasta pequeñas microcervecerías artesanales, por lo que explorar Praga puede convertirse fácilmente en un recorrido por diferentes interpretaciones de la cerveza checa.
¿Qué tiene de especial la cerveza checa?
Una de las características que probablemente notarás al beber cerveza en Praga es su equilibrio entre malta y lúpulo, generalmente acompañado por una espuma abundante, cremosa y persistente.
🌿 El famoso lúpulo Saaz o Žatec proporciona aromas herbales, especiados y ligeramente terrosos sin producir necesariamente el amargor extremadamente intenso habitual en algunas cervezas artesanales modernas.
La espuma tiene una importancia enorme dentro de la cultura cervecera checa porque protege la cerveza frente a la oxidación, modifica su textura y forma parte deliberadamente de la manera tradicional de servirla.
También descubrirás que los camareros especializados, conocidos como tapsters, pueden servir una misma cerveza empleando diferentes técnicas para obtener proporciones distintas de cerveza y espuma.
Principales variedades de cerveza checa
Aunque fuera del país asociemos automáticamente la República Checa con la Pilsner, descubrirás que existe una variedad de estilos considerablemente mayor.
| Tipo | Características | Qué puedes esperar |
|---|---|---|
| Světlé | Cerveza clara | Dorada, fresca y muy habitual |
| Polotmavé | Semioscura | Maltosa y ligeramente caramelizada |
| Tmavé | Oscura | Tostada, suave y generalmente maltosa |
| Výčepní | Menor densidad original | Ligera y fácil de beber |
| Ležák | Lager tradicional | Equilibrada y normalmente más intensa |
| Speciální | Mayor densidad original | Más cuerpo y personalidad |
| Řezané | Mezcla de clara y oscura | Equilibrio entre ambos perfiles |
Světlé: la cerveza clara checa
🍺 Světlé significa literalmente clara o pálida y engloba muchas de las cervezas doradas que encontrarás continuamente en restaurantes, bares y cervecerías.
Dentro de esta categoría encontrarás las famosas lagers checas, caracterizadas generalmente por una agradable combinación de cereal, lúpulo aromático, amargor moderado y una espuma especialmente cremosa.
Tmavé: la cerveza oscura
La tmavé pivo presenta tonalidades que pueden ir desde el marrón hasta prácticamente el negro y suele ofrecer sabores tostados acompañados de notas de caramelo, pan o chocolate.
🍫 Si normalmente evitas las cervezas oscuras porque imaginas sabores extremadamente fuertes, merece la pena probar una tmavé checa, ya que muchas resultan sorprendentemente suaves y fáciles de beber.
Polotmavé: a medio camino entre clara y oscura
La polotmavé ocupa un punto intermedio y suele ofrecer tonos cobrizos o rojizos acompañados por un carácter maltoso más evidente que el de las cervezas claras.
Es una opción especialmente interesante si quieres salir de la clásica Pilsner sin pasar directamente a una cerveza completamente oscura.
¿Qué significan 10°, 11° y 12° en las cervezas checas?
Una de las primeras cosas que puede confundirte al mirar una carta checa son números como 10°, 11°, 12° o 13°, porque podrías pensar que indican directamente la graduación alcohólica.
En realidad, tradicionalmente hacen referencia a la densidad del mosto antes de la fermentación, expresada mediante grados Plato, por lo que no debes interpretarlos como el porcentaje de alcohol.
🍺 Una cerveza denominada desítka (10°) suele ser relativamente ligera, mientras que una dvanáctka (12°) normalmente presenta algo más de cuerpo y alcohol.
Las diferentes formas de tirar una cerveza checa
En Praga comprobarás que servir una cerveza correctamente puede convertirse casi en un pequeño ritual, especialmente en establecimientos especializados.
Una de las formas más habituales es hladinka, que deja aproximadamente un cuarto del vaso cubierto por una espuma densa y cremosa.
🍺 Otra posibilidad es šnyt, donde encontrarás una cantidad considerablemente mayor de espuma y menos cerveza, utilizada tradicionalmente cuando quieres beber una pequeña cantidad manteniendo una buena proporción de espuma.
La opción más sorprendente es mlíko, literalmente “leche”, porque prácticamente todo el vaso está compuesto por una espuma húmeda y cremosa que proporciona una sensación especialmente suave y dulce.
Dónde probar cerveza checa en Praga
Praga está repleta de establecimientos donde beber cerveza, pero si quieres vivir una experiencia más interesante conviene buscar cervecerías históricas, pivnice tradicionales y microcervecerías en lugar de entrar simplemente en el primer bar turístico de la Ciudad Vieja.
U Fleků
🍺 U Fleků es una de las cervecerías más conocidas de Praga y resulta especialmente interesante porque mantiene una tradición cervecera que se remonta a varios siglos.
Aquí la protagonista es su característica cerveza oscura elaborada en la propia casa, que puedes acompañar con platos tradicionales checos dentro de enormes salas históricas y patios interiores.
Puedes consultar directamente la información de U Fleků antes de organizar tu visita.
U Medvídků
Otra parada muy interesante es U Medvídků, un establecimiento histórico del centro donde funcionan restaurante, hotel y una pequeña cervecería.
🍻 Su microcervecería produce diferentes especialidades y permite descubrir una vertiente mucho más intensa de la cerveza artesanal checa.
Puedes consultar horarios y cervezas disponibles en U Medvídků.
U Zlatého tygra
Si buscas algo mucho más parecido a una pivnice tradicional, U Zlatého tygra representa perfectamente la imagen clásica del pub checo con mesas compartidas, ambiente animado y cerveza servida continuamente.
Aquí merece la pena olvidarse de las prisas y observar cómo funciona una auténtica taberna cervecera de Praga.
Lokál Dlouhááá
🍺 Lokál Dlouhááá combina la tradición de las antiguas cervecerías con un concepto contemporáneo y se ha convertido en uno de los establecimientos conocidos por cuidar especialmente el servicio de la cerveza.
Es un buen lugar para probar Pilsner Urquell recién tirada acompañada por platos tradicionales de cocina checa.
Puedes conocer su propuesta en Lokál.
Vinohradský pivovar
Si quieres alejarte ligeramente del circuito monumental, Vinohradský pivovar permite descubrir otra cara de la cultura cervecera praguense.
🍻 Esta cervecería produce sus propias variedades y es una opción especialmente recomendable para conocer cervezas checas contemporáneas más allá de las grandes marcas nacionales.
Dva Kohouti
En el barrio de Karlín encontrarás Dva Kohouti, un espacio moderno asociado a la nueva generación de productores y aficionados a la cerveza artesanal.
Es especialmente interesante si quieres comprobar cómo la tradición cervecera checa continúa evolucionando sin abandonar estilos locales como las lagers.
Pilsner Urquell: The Original Beer Experience
Si además de beber quieres entender cómo se produce y se sirve, puedes visitar Pilsner Urquell: The Original Beer Experience, situado muy cerca de la plaza de Wenceslao.
🍺 La experiencia explica la historia de la Pilsner y permite conocer diferentes formas de servirla, por lo que puede funcionar como una buena introducción antes de empezar tu propio recorrido por las cervecerías de Praga.
Puedes reservar o consultar la visita en Pilsner Urquell Experience.
Qué comer con una cerveza checa
🍖 La cerveza forma una pareja excelente con numerosos platos tradicionales como el guláš checo, especialmente cuando se acompaña con knedlíky para absorber la salsa.
También puedes pedir vepřové koleno, el enorme codillo de cerdo asado que encontrarás en muchas tabernas, aunque sus dimensiones hacen que compartirlo normalmente sea una buena idea.
🧀 Para algo mucho más sencillo busca nakládaný hermelín, un queso marinado con aceite, cebolla y especias que aparece frecuentemente entre los aperitivos de las cervecerías.
Otro clásico es el utopenec, una salchicha marinada con vinagre, cebolla y especias cuyo intenso sabor combina especialmente bien con una lager fría.
Cómo pedir una cerveza en Praga
Pedir cerveza en Praga resulta bastante sencillo, aunque aprender unas pocas palabras checas puede convertir la experiencia en algo mucho más divertido.
- 🍺 Di “jedno pivo, prosím” si quieres pedir una cerveza, ya que significa aproximadamente “una cerveza, por favor”.
- 🍻 Utiliza “dvě piva, prosím” cuando quieras pedir dos cervezas.
- 📏 Comprueba si estás pidiendo una 10°, 11° o 12°, porque estos números no representan directamente el porcentaje de alcohol.
- 🫧 Prueba una hladinka si quieres experimentar la manera tradicional de servir una lager checa.
- 🥛 Atrévete con un mlíko si quieres comprobar hasta qué punto puede cambiar una cerveza dependiendo de la espuma.
- 💰 Revisa siempre el precio indicado en la carta antes de pedir, especialmente en las zonas más turísticas del centro.
- 🍽️ Aprovecha para acompañar la cerveza con comida checa tradicional, porque muchas recetas están prácticamente diseñadas para combinar con una buena lager.
Una experiencia imprescindible durante tu viaje a Praga
🍺 Descubrir la cerveza checa en Praga significa mucho más que probar distintas marcas, porque detrás de cada jarra encontrarás siglos de tradición, técnicas particulares para servirla y una cultura social estrechamente vinculada a las cervecerías.
Entre una Pilsner dorada, una tmavé oscura, una polotmavé ligeramente caramelizada y alguna especialidad elaborada por una microcervecería tendrás suficientes opciones para realizar tu propia pequeña degustación durante el viaje.
Y aunque podrás encontrar cerveza checa prácticamente en cada esquina, merece la pena buscar establecimientos donde el tiraje, la conservación y la espuma reciben tanta atención como la propia cerveza, porque es ahí donde entenderás por qué los checos sienten tanto orgullo por una de sus bebidas más emblemáticas.
Como gran fanático de la cerveza en general y de la cerveza checa en particular, me preguntaba si hay alguna opinión sobre lo que es bueno o malo.
Personalmente, prefiero las cervezas «pale» normales a las más oscuras, y preferiría beber mi propia orina que las cervezas «frutales» y con sabor, pero cada quien tiene sus gustos.
Para mí, la mejor cerveza que tuve en mi último viaje fue la Budweiser servida en U Medvliku, aunque no me emociona tanto como una cerveza embotellada aquí, allí parecía tan fresca como un arroyo de montaña.
En otros lugares, generalmente opto por Urquell o Gambrinus, ya que ambos son fáciles de encontrar y siempre son buenos. Detesto Staropramen, aunque disfruté mi visita a la cervecería. Y me encanta la cerveza de la casa en U Fleku, aunque, por razones obvias que no tienen que ver con la cerveza, no planeo pasar mucho tiempo allí.
Una cerveza que he probado aquí en el Reino Unido (embotellada, en Asda de todos los lugares) y que adoro es Herold, pero nunca la he visto en ningún pub en Praga. ¿Alguna idea de dónde puedo encontrarla? ¿Y alguna sugerencia de cervezas de las cervecerías más pequeñas que valga la pena buscar?
Mi preferencia personal es Budvar o Staropramen, pero Pilsner Urquell y Krusovice tienden a ser más populares en Praga. En realidad, todas son buenas. Si pides una cerveza o «pivo», es probable que te sirvan una grande (medio litro), disponible en versión clara u oscura.
Si ves alguna Kelt, te recomendaría probarla, es una cerveza negra cremosa similar a la Guinness.
Además, no te olvides del Becherovka, persevera con él y tómate varios, ya que es un sabor adquirido.
En cuanto a los pubs, me gusta mucho el Jo’s bar en Mala Strana (al lado de la iglesia de San Nicolás) y el Kolkovna en la esquina de V kolkovne cerca de la Ciudad Vieja. Podría seguir hablando durante horas.